全体構成案（シーン概要）
- シーン1：「失われた後ろ盾――朝廷の揺らぎ」
- 622年、聖徳太子の死後。後ろ盾を失った朝廷内では、再び有力豪族の力が増大。
- 推古天皇の崩御（628年）を経て、権力の空白が広がる。
- シーン2：「馬子の遺志を継ぐ者たち――蘇我氏の内部」
- 仏教を広めた功労者・蘇我馬子の死（626年）。
- 次世代の蘇我蝦夷（えみし）・蘇我入鹿（いるか）親子が台頭し、さらなる権力集中を図る。
- シーン3：「皇極天皇（こうぎょくてんのう）の即位――豪族の思惑」
- 蘇我氏が推す皇極天皇（後の斉明天皇）が即位（642年）。
- 朝廷内における蘇我氏の影響力拡大と、他豪族との不信感。
- シーン4：「仏教と政治――飛鳥寺をめぐる権力」
- 仏教が政治の道具として使われ始める。
- 飛鳥寺など寺院の拡大と同時に、蘇我氏が中央集権を進める過程の光と影を描写。
- シーン5：「蘇我氏の絶頂と暗雲――乙巳の変（いっしのへん）への序章」
- 蝦夷・入鹿親子による権力の頂点。
- 645年の政変（乙巳の変）を目前にした朝廷の不穏な空気を示唆し、次回（大化の改新）へのつながりを暗示。
登場人物紹介
- 蘇我馬子（そがのうまこ）
聖徳太子・推古天皇の時代を支えた蘇我氏の当主。仏教受容を進め、大きな権勢をふるったが626年に死去。 - 蘇我蝦夷（そがのえみし）
馬子の子。父の死後、蘇我氏の家督を継ぐ。蘇我氏の繁栄を拡大し、皇極天皇を支えて朝廷内で絶大な権力を握る。 - 蘇我入鹿（そがのいるか）
蝦夷の子。若くして朝廷中枢に入り、さらに強硬なやり方で権勢を振るうようになる。 - 皇極天皇（こうぎょくてんのう）
642年に即位（推古天皇の後、何代かを経ての女性天皇）。蘇我氏と深く結びつき、朝廷運営を委ねていく。 - 山背大兄王（やましろのおおえのおう）
聖徳太子の子。太子亡き後、その地位を脅かすような動きも表面化し、蘇我氏とのあつれきを抱える。 - 物部一族・他豪族たち
聖徳太子の時代に一度は勢力を衰えさせられたが、なおも各地で根強い影響力を持つ。蘇我氏の急激な権力集中に不満を抱える者も多い。 - 廷臣や寺院関係者
蘇我氏を支持する者、警戒する者、仏教を信仰する僧侶や仏師など、それぞれの立場から動向を見守っている。 - 宮廷の女官アヤ（架空）
（前エピソードから継続）推古天皇に仕えていたが、現在は皇極天皇に仕える。時代の移り変わりを目の当たりにし、豪族間の緊張を察知する存在。 - 民衆や技術者たち
寺院建立などに動員される労働者や地方の人々。蘇我氏の大規模事業に翻弄される面もある。
本編
シーン1．失われた後ろ盾――朝廷の揺らぎ
【情景描写】
西暦622年、飛鳥の宮。先のエピソードで多大な功績を残した聖徳太子は病のため帰らぬ人となり、推古天皇も数年後に崩御（628年）。朝廷には大きな権威の柱を失った喪失感が広がっていた。華やかだった頃の飛鳥の朝堂も、どこか寂しげ。人々の足取りは重く、有力豪族たちの動向をうかがうようにひそひそ声が絶えない。新たな天皇の即位をめぐり、暗黙の駆け引きが水面下で進んでいた。
【会話】
- 【宮廷の女官アヤ】
（廊下を歩きながら小声で）「聖徳太子さまがいらした頃は、いつも希望が溢れていたのに……今はなんだか不安な空気ばかり。推古天皇さまもおられないし、いったい朝廷はどうなるんだろう。」 - 【廷臣A】
（複雑そうな表情で）「あの太子が築いた制度も、豪族たちの思惑に左右されそうだ。特に蘇我氏はここぞとばかりに動き始めているとか。」 - 【廷臣B】
「物部氏もかつての反仏教勢力としては落ち目とはいえ、依然として兵力や地方豪族とのつながりがある。混乱が起きなければよいのだが……。」 - 【アヤ】
「誰が朝廷の実権を握るのか……。私たち下々には難しいことだけど、ここまで空気がピリついてるなんて、やはり何か起こりそう。」
シーン2．馬子の遺志を継ぐ者たち――蘇我氏の内部
【情景描写】
仏教受容を推し進め、推古天皇・聖徳太子とともに国の改革を担った蘇我馬子は、626年に亡くなった。豪族の中でも際立つ政治手腕で朝廷をリードしてきた馬子の死は、一方で「蘇我氏のこれから」に注目を集めた。広大な蘇我氏の邸宅。木柵に囲まれた庭には池や飛び石が配され、寺院にも劣らぬ荘厳さが漂う。その一角で、馬子の息子・蘇我蝦夷（えみし）が父の遺影に向かって静かに手を合わせている。
【会話】
- 【蘇我蝦夷】
（杯を手に、仏前に供えながら）「父上……あなたが目指した仏の教えによる国づくり、私が引き継ぎます。蘇我氏を、さらに強く、大きくしてみせます。」 - 【蘇我入鹿】
（蝦夷の背後に立ち、やや強い口調で）「父上、早く行動を起こしましょう。もはや聖徳太子も推古天皇もいない。今こそ蘇我氏が主導権を握る絶好の機会です。」 - 【蘇我蝦夷】
（振り返り、入鹿の顔を見ながら）「焦るな、入鹿。父が築いた基盤を維持しつつ、さらに我が家の影響を拡大するには、慎重な策が必要だ。仏教寺院の建立もまだ続けねばならぬ。朝廷の安定を保ちながら、我らの力を示すのだ。」 - 【蘇我入鹿】
（不満そうに）「とはいえ、物部や他の豪族がこちらを静観しているうちに、先手を打たねば。朝廷に入り込んで、実質的に政治を動かしていく。そういう“強さ”がなければ、蘇我氏は足元をすくわれかねません。」 - 【蘇我蝦夷】
「わかっている。だが、同時に仏教の広がりが我らの正当性を裏付ける。まもなく皇極天皇が即位される見込み……。我ら蘇我氏が朝廷を支える存在であることを、国中に示してやろう。」
シーン3．皇極天皇の即位――豪族の思惑
【情景描写】
642年、候補者の中から蘇我氏に近しい皇極天皇（こうぎょくてんのう）が即位した。蘇我氏が朝廷内で実質的に主導権を握りやすい状況が整う。飛鳥の宮で行われる即位儀式には、多くの豪族が集い、その様子を固唾（かたず）をのんで見守っていた。厳粛な空気の中、雅楽が鳴り響き、金襴（きんらん）の衣装に身を包んだ皇極天皇が高御座（たかみくら）に上がる。蝦夷や入鹿がその近くで得意げに佇（たたず）む様子を、ほかの豪族たちは複雑な目で見ていた。
【会話】
- 【皇極天皇】
「本日より、わたくしが大王（おおきみ）として国を治めます。蘇我蝦夷、そなたの助力は欠かせません。引き続き、わが朝廷を支えてくれるように。」 - 【蘇我蝦夷】
（深く礼をしながら）「ははっ。仏の御心に誓って、皇極天皇さまのお力となりましょう。蘇我氏は、朝廷の安寧を何よりも大切に思っております。」 - 【豪族C】
（小声で隣の豪族に）「こうなると蘇我氏の天下も同然だな……。我らが口出しできる余地はあるのか。」 - 【豪族D】
「まったく……。だが、あまりに強引に蘇我氏が権勢を振るえば、いつかは不満が噴出するだろう。物部だって完全に屈したわけではない。ましてや、天皇家の内部でも大兄王（山背大兄王）の存在が……。」 - 【皇極天皇】
（周囲を見渡し、やや硬い表情で）「みな、私のもとに協力を。この国がさらに栄えるためにも、新しい制度の整備と仏教の教えを広めることが必要です。どうか、和をもってそれぞれの務めを果たしてください。」 - 【蘇我入鹿】
（ほくそ笑むように心の中で）「ふん、見ていろ。朝廷のすべてを我々が握る日も、そう遠くはあるまい……。」
シーン4．仏教と政治――飛鳥寺をめぐる権力
【情景描写】
推古・聖徳太子の時代から続く仏教隆盛の動きは、蘇我氏の支援によってさらに加速。飛鳥寺をはじめとする寺院は次々と改修・増築され、豪華な仏像や仏具が取り寄せられる。寺院の境内には僧侶や参詣（さんけい）客が集い、説法や儀式が盛んに行われていた。一方、その華やかさの裏では、政治的に仏教を利用しようとする蘇我氏の思惑も見え隠れする。
【会話】
- 【蘇我蝦夷】
（飛鳥寺の本堂を歩きながら）「父・馬子が手がけたこの寺も、ますます盛んになった。仏法の威光が世に広まれば、我ら蘇我氏の正統性も揺るぎないものとなろう。」 - 【僧侶】
（礼をしながら）「これも蘇我様のご厚意あってこそ。人々が安心して暮らせるよう、仏の教えを広めてまいります。」 - 【蘇我入鹿】
「寺院の力は大きい。僧侶や仏師を取り込めば、民衆も従いやすくなるだろう。だが、寺だけに資源を注ぎすぎれば、他の豪族から妬（ねた）まれやしないか？」 - 【蘇我蝦夷】
（軽くうなずきつつ）「そこが難しいところだ。豪族たちがどう思おうとも、朝廷の実権を握るのは我らだということを知らしめなくては。仏教を保護する大義名分もあるのだ。天皇の威を背景に、堂々と行えばよい。」 - 【入鹿】
（寺の柱に手を触れ、遠くを見つめる）「しかし、あまりに力を集めれば、いつか反発が一気に爆発するかもしれませんよ、父上。」 - 【蝦夷】
（低い声で）「それでも構わぬ。いざとなれば、我らの正しさを証明するためにも、相手をねじ伏せる手段はある……。我が蘇我氏の栄華は揺るぎない運命なのだ。」
シーン5．蘇我氏の絶頂と暗雲――乙巳の変への序章
【情景描写】
皇極天皇のもとで蘇我氏が実権を握り、朝廷を事実上動かすようになった7世紀中頃。蘇我馬子が築き上げた基盤は蝦夷・入鹿の代で最高潮に達し、飛鳥の地はかつてない変革と緊張感を併せ持っていた。華やかに彩られた宮廷の廊下。アヤや廷臣たちは、蘇我父子の足音を聞くと、急いで頭を垂れ、視線を下げる。彼らが去った後、人々は密やかに噂話をかわす。
【会話】
- 【廷臣C】
（アヤに向かって小声で）「蘇我蝦夷と入鹿……近頃は益々強引な手法を取っているようだ。まるで天皇陛下をも操っているかのようだな。」 - 【アヤ】
「はい。皇極天皇さまも、あまりに蘇我氏に依存しているご様子で……。何か危ない気がします。」 - 【廷臣C】
「そうは言っても、彼らに公然と逆らうのは危険すぎる。豪族の中には、密かに対抗策を練っている者たちもいると聞くが……。」 - 【アヤ】
（不安げに）「このままでは、いずれ血を流す争いが起こるのではないでしょうか……。聖徳太子さまが遺された『和をもって尊しとなす』という言葉が、今はやけに遠いものに感じられます。」 - 【廷臣C】
「……645年という年が近づいている。乙巳（いっし）と呼ばれる年だ。歴史が大きく動くかもしれんぞ。」
その言葉にアヤは息を呑む。豪族社会を制圧しつつある蘇我氏の絶頂には、どこか暗雲が立ちこめているように見えた。それは次なる「大化の改新」へとつながる激動の序章であった。
あとがき
エピソード3では、「蘇我氏の台頭」にフォーカスし、飛鳥時代中期の権力構造の変化を描きました。聖徳太子亡き後、蘇我氏がどのように権力を集中させ、朝廷や他の豪族と駆け引きを行ったのかが、次の大化の改新につながる大きな流れとなります。
- 聖徳太子や推古天皇という大きな柱を失った朝廷は、同時に蘇我氏の存在感をますます高める要因となりました。
- 仏教を政治の道具として利用しつつも、実際には豪族間の利害調整や朝廷内の勢力争いが激化していきます。
- 次回のエピソード4（大化の改新――新しい国づくりへの挑戦）では、乙巳の変（いっしのへん）を中心に、蘇我氏を一気に滅ぼして「公地公民制」などの改革へと踏み出す激動の時代が描かれます。
蘇我氏の絶頂と崩壊は、まさに日本史の大きな転換点といえるでしょう。このエピソードを通じて、みなさんが飛鳥時代の複雑な豪族社会の様子と、政権交代のダイナミズムに興味を持ってもらえれば幸いです。
用語集（歴史を学ぶうえで重要な用語の解説）
- 蘇我馬子（そがのうまこ）
聖徳太子・推古天皇の時代に活躍した豪族。仏教を推進し、政治の実権を握った。 - 蘇我蝦夷（そがのえみし）・蘇我入鹿（そがのいるか）
馬子の子・孫にあたり、蘇我氏の勢力をさらに拡大させた。入鹿は強硬な手段で権力を集中させ、後に乙巳の変で倒される。 - 皇極天皇（こうぎょくてんのう）
642年即位の女性天皇（後に重祚〈ちょうそ〉して斉明天皇ともなる）。蘇我氏との結びつきが強く、朝廷運営を委ねる形となった。 - 山背大兄王（やましろのおおえのおう）
聖徳太子の子とされる皇族。蘇我氏とのあつれきの中、後に悲劇的な運命をたどる。 - 飛鳥寺（あすかでら）
蘇我馬子が創建に深く関わった日本最古級の本格的仏教寺院。蘇我氏の権力象徴としての側面も強い。 - 乙巳の変（いっしのへん）
645年、蘇我氏が滅亡に追い込まれた政変。中大兄皇子（後の天智天皇）と中臣鎌足（後の藤原鎌足）が中心となり、蘇我入鹿を暗殺した。 - 公地公民制（こうちこうみんせい）
大化の改新で唱えられた改革の一つ。土地・人民を国家のものとすることで、豪族による私有を制限し、中央集権化を進めようとした。
参考資料
- 『日本書紀』（にほんしょき）推古天皇期～皇極天皇期
- 中学校歴史教科書（東京書籍・帝国書院など）「飛鳥時代」「蘇我氏の台頭」該当章
- 奈良文化財研究所による飛鳥地域の考古学調査報告書
- 『続日本紀』（そくにほんぎ）一部参照（天智天皇以降の記述も含む）
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