全体構成（シーン概要）
- シーン1：立ち止まるわけにはいかない ― 疲弊と執念
- 事業や文筆活動を続けるものの、資金難や周囲の誤解が続く源内。
- 重商主義政策の後退や社会の閉塞感が増す中、源内は必死に新たな発明を模索している。
- シーン2：口論と事件 ― 悲劇の引き金
- トラブルから知人を傷つけてしまい、殺害にまで至る事件を起こしてしまう源内。
- 激しい気性と鬱屈した思いが引き金となり、取り返しのつかない状況へ。
- シーン3：投獄中の内面 ― 牢獄での葛藤
- 獄中生活に心身ともに衰弱しながらも、未来を夢見て研究ノートにアイデアを記す源内。
- 親しい友人や恩人が面会に来るものの、状況は好転しない。
- シーン4：最期とエピローグ ― 後世への希望
- 獄中で息を引き取る源内。
- 彼の発明や著作が後の時代に再評価され、明治以降に「先駆者」と称えられる様子を重ねてエンディングへ。
登場人物紹介
- 平賀 源内（ひらが げんない）
主人公。数々の発明や文筆活動で名を馳せるが、政治的・経済的な壁に阻まれ、晩年には苦悩と挫折を深める。 - 榊原 太平（さかきばら たいへい）
幕府の下級役人で、源内の古い友人。源内の才能を認めつつも、彼の奔放さに危うさを感じている。 - 本多屋 仁兵衛（ほんだや にへい）
商人として源内を支援してきたが、近年の経済混乱や投資の失敗で資金繰りが苦しくなっている。事件後は源内を助けようと奔走する。 - 織田屋 久軒（おだや きゅうけん）
地元の本草学者。江戸に来ることは少ないが、源内が信頼する学問の師ともいえる存在。手紙を通じて源内を気遣う。 - 牢の看守・役人たち
事件後、源内を取り調べ、投獄生活を監視する立場。規律重視で厳しい者もいれば、源内を気遣う者もいる。
本編
シーン1．立ち止まるわけにはいかない ― 疲弊と執念
【情景描写】
江戸の街に冬の冷たい風が吹きつける。かつては活気づいていた商業地区も、物価高や政治的な混乱によりどこか沈んだ空気が漂っていた。
平賀源内の住まいは以前と変わらず手狭な部屋。床の間にはエレキテルの部品や鉱石のサンプル、書きかけの文書が散乱し、家計を記した帳簿や専門書が山積みになっている。
【会話】
- 【源内（独り言）】
「さて……前に書いた企画書は蹴られたし、田沼様の影響力も弱まっているらしい。新しく始めようと思った商いも頓挫だ。だけど、ここでやめるわけにはいかない……。何とかして、この国に新しい光を灯してみせるんだ……」
部屋に入ってきたのは古い友人の榊原 太平。表情は固く、かつてのような余裕は感じられない。
- 【榊原 太平】
「源内、ここにいたのか。……やはり顔色が悪いな。ちゃんと休んでいるか？」 - 【源内】
（苦笑しながら）「休んでいられるものか。金もないし、研究も進んでない。そうだ、聞いたぞ。田沼様が批判を浴びて、老中から外されるかもしれないって話……」 - 【榊原 太平】
「そうだ。田沼様への風当たりは日に日に強い。おまえが進めていた鉱山開発など、大きな資金が動く計画はまず通らんだろうな……」
源内はくしゃりと紙を握りつぶす。頭を抱えながらも、その目の奥には執念の光がある。
- 【源内】
「江戸に出てきて、いろんなことをやったけど……結果が出せないままじゃ、ただの道楽者と思われても仕方ない。だけど、オレが見てきた西洋の科学や技術は、きっと未来の日本を変えられるって信じてるんだ！」 - 【榊原 太平】
（小さくうなずきながら）「分かってる。だが、あまり自分を追い込みすぎるなよ。おまえは時に熱中しすぎて周りが見えなくなるんだから……」
榊原の言葉は親身だが、源内の焦りは増している。重圧の中、彼の心は少しずつ壊れはじめていた。
シーン2．口論と事件 ― 悲劇の引き金
【情景描写】
数日後、源内はとある商人との資金相談のために訪れた席で、思わぬ口論に巻き込まれる。場所は江戸の町屋の座敷。あちこちに掛け軸や道具が飾られているが、商人の顔にはあからさまにいら立ちが浮かんでいる。
【会話】
- 【商人】
「いくら新しい鉱山だの薬草だのと言われても、肝心の幕府がお墨付きを与えない以上、投資する気にはなれませんな。もう戯作者でお稼ぎになったらどうです？」 - 【源内】
（語気を荒らげて）「ぼくは戯作者で終わる気はない！ 学問と発明で、この国を豊かにしようとしているんだ！」 - 【商人】
（あざ笑うように）「大それたことを言いますなあ。確かにエレキテルの実演は面白かったが、それで世の中が変わったわけでもあるまい。世間知らずの道楽者が、夢物語を語っているようにしか見えませんよ」
源内の目が一瞬、鋭く光る。彼の胸の内に押し込めてきた屈辱と不満が爆発しそうになる。
- 【源内】
「……夢物語、か。口だけの笑い者扱いをされるのは、もうたくさんだ！」
ここでほかの客や仲介人が「まあまあ」と止めに入るが、言い争いは止まらない。罵声が飛び交い、源内も言葉遣いが荒くなる。すると、場が収まらないまま商人が嘲笑とともに源内を押しのけ、源内は激昂。
激しい口論の末、源内は思わず手にした短刀で相手を傷つけてしまう。もみ合ううちに相手は重傷を負い、間もなく絶命。周囲は一気に騒然となり、源内は呆然と立ち尽くす。
- 【源内（心の声）
「どうして……。どうしてこんなことに……？」
彼の手から短刀が滑り落ちると、座敷には怒号と悲鳴が響き渡る。それは取り返しのつかない悲劇の始まりだった。
シーン3．投獄中の内面 ― 牢獄での葛藤
【情景描写】
事件から数日後。源内は江戸の牢に投獄されている。石の壁と木の格子に囲まれた薄暗い空間。刻々と季節は進み、冷たい風が吹き込む。源内はやつれた顔で壁にもたれかかっている。
足音が響き、看守が粗末な食事を運んでくる。
- 【看守】
「食事だ。ちゃんと食っとけよ。身体が弱れば、それまでだぞ」 - 【源内】
（うつろな表情）「……ああ、ありがとう。……すまないね、こんな姿で」
看守が去りかけると、源内は弱々しい声で問いかける。
- 【源内】
「あの……誰か面会に来てないか？ 太平や……仁兵衛さんとか……」 - 【看守】
「ああ、本多屋さんという商人が先日来ていたが、役人の許可が下りなくて会えなかった。こっちにも規則があるんだ。すまないが、しばらくは無理だろう」
源内は顔を伏せ、膝を抱える。そこへこっそり声をかける人物がいた。柵越しに榊原 太平がやってきたのだ。役人の立場を利用して、わずかな時間だけ面会が許可されたらしい。
- 【榊原 太平】
（小声で）「源内……。しばらくぶりだな。力になれず、すまない。事件の件はどうしようもない。周囲は“逆上して人を殺した”としか見ていない。……どんなにおまえが理想を語っても、これじゃ……」 - 【源内】
（かすれた声で）「分かっている……。オレだって、こんな結末、望んだわけじゃない。夢なんて語っていられない境遇になってしまった。でも……死にたくはない。オレにはまだ、やらなきゃいけないことが……」
榊原は牢の外から手を伸ばし、源内の肩にそっと触れる。
- 【榊原 太平】
「おまえは……いつだって先を見ていた。こんなところで終わっていいはずがない。どうにかして、減刑の嘆願をしようと思う。だが、なかなか骨が折れる作業だ。しっかり食べて、耐えるんだぞ」 - 【源内】
（小さくうなずき、わずかに微笑む）「ありがとう、太平……。オレはまだ、捨てるわけにはいかない……この命を……」
そう言いながら、源内は震える手で小さな紙片を取り出す。そこには西洋の書物から得たアイデアの断片や、新しい発明のスケッチが描かれていた——かすかな希望をつなぎとめるように。
シーン4．最期とエピローグ ― 後世への希望
【情景描写】
投獄されてしばらく経ったある晩。牢の中はすっかり暗く、外の冷たい空気が重くのしかかる。源内の体は衰弱が進み、咳を繰り返している。足音が近づき、看守が明かりを持ってやってくる。
- 【看守】
「大丈夫か？ 医者を呼ぶと言っても、この牢じゃ何もできないに等しい。……すまんが、どうしようもないんだ」 - 【源内】
（苦しそうに微笑む）「いや……構わない。ここが……オレの人生の終着点なら、それも……運命かもしれない。けれど……オレの頭の中には、まだ……完成していない発明が……」
源内は最後の力を振り絞るように、紙片に何かを書きつけようとするが、筆が震えて文字にならない。次の瞬間、扉が開いて榊原 太平と本多屋 仁兵衛が駆け寄ってきた。わずかながら特別に面会が許されたのだろう。
- 【榊原 太平】
「源内……しっかりしろ！ オレたちで何とかするから、まだ諦めるな……」 - 【本多屋 仁兵衛】
「先生！ 先日からあちこちに嘆願してたんだ。もう少し時間をくれれば、どうにかなるって……」
けれども源内はすでに意識が遠のき、うわごとのように小さくつぶやく。
- 【源内】
「……新しい学問と技術が、日本を……きっと変える……後の世が……オレの道を……完成させてくれる……はず……」
そう言い残して、源内は小さく息を引き取る。二人はその身体を抱え、無念の叫びを上げる。灯火の揺れる牢の中で、天才は悲劇的な最期を迎えた。
【エピローグ】
時は移り、幕末から明治へ。西洋の科学・技術が大きく取り入れられ、日本は急激な近代化の道を歩むこととなる。ある若き技術者が、古い書物棚で埃をかぶった一冊を取り出す。それは平賀源内が記した蘭学や発明に関する手記の写本だった。
- 【若き技術者（独り言）】
「平賀源内……？ “エレキテルの修復”や“新しい産業開発”に尽力した人か。このスケッチ、ずいぶん先を読んでるな……。この人が生きていたら、もっと面白い世界になっていたかもしれないな……」
そのつぶやきにかすれるように重なるナレーションの声——
- 【ナレーション】
「平賀源内、享年五十二。波乱の人生を駆け抜け、最後は牢獄でその命を終えた。しかし彼の残したアイデアと情熱は、後の時代にこそ花開く。人は皆、未来を夢見、挫折と希望を抱えながら歩み続ける……」
かくして、“エレキテル先生”の悲劇と功績は、時代を超えて人々の心を揺さぶり続けるのであった。
あとがき
本エピソード4では、平賀源内が人生の晩年を迎え、悲劇的な事件によって投獄され、獄中で息を引き取る姿を描きました。天才的な発想を持ち、時代の先を行く学問や技術に挑戦しながらも、周囲の理解や政治的な壁に阻まれ、ついには思わぬ形で命を落としてしまう。その背景には、江戸時代後期の社会構造や保守的な思考が色濃く影響しています。
しかし、彼の残した発明や文筆、そして「常に未来を見据えようとする姿勢」は、後の明治時代や近代日本において高く評価されました。実際に西洋科学の受容が進む中で、源内が挑んだ数々の実験や研究は“先駆者の功績”として語り継がれています。
平賀源内を通して「自分の信じる道を突き進む勇気の大切さ」と「時代の壁に立ち向かう困難さ」を学んでいただければ幸いです。歴史上の悲劇からも、次の時代へ生きるヒントを見出すことができるでしょう。
用語集（歴史を学ぶうえで重要な用語の解説）
- 重商主義（じゅうしょうしゅぎ）
国家が商業や貿易を奨励して財政を豊かにしようとする政策や考え方。江戸時代の田沼意次がこれを推進したが、利権や汚職の温床ともなり、反対勢力から非難を浴びた。 - 投獄（とうごく）
犯罪を犯したとされる者を監獄に閉じ込めること。江戸時代の牢は衛生環境が悪く、厳しい規律で知られていた。 - 戯作者（げさくしゃ）
戯作を書いていた作家。庶民向けの娯楽小説や戯文（ざれぶみ）を手掛ける人々。平賀源内は「風来山人」などの筆名で活動していた。 - 口論（こうろん）
言い争いのこと。江戸時代の町中では立場や身分の違いから口論が大事に発展しやすく、武士が刀を抜けば死罪になる可能性もあった。
参考資料
- 『平賀源内―江戸の先端科学者』
- 『蘭学事始』杉田玄白著
- 中学社会科教科書（江戸後期の社会と文化、明治維新とのつながり）
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